Schalke, Gladbach, oder Berlin? Nur ein Team bekommt noch die Chance auf die Königsklasse

Es ist schon ein Stück weit verrückt, aber der FC Schalke 04 hat nach arg enttäuschenden Wochen, und einer erneut nur sehr mäßigen Leistung beim gestrigen 3:1-Erfolg beim bereits seit Tagen als erstem Absteiger feststehenden Tabellenschlusslicht Hannover 96, tatsächlich noch immer recht gute Chancen sich für die Champions League im Herbst zu qualifizieren.

Auch wenn die ersten drei Plätze, durch den gestrigen Heimerfolg von Bayer 04 Leverkusen gegen Hertha BSC endgültig an München, Dortmund und nun eben Leverkusen fix vergeben sind, ermöglich das andauernde ‚Schneckenrennen‘ dahinter den ‚Knappen‘ noch immer eine sehr realistische Chance auf den vierten Rang, und damit zumindest zur Teilnahme an den Qualifikationsspielen zur Königsklasse.

Aktuell haben die Schalker mit 48 Punkten auf der Habenseite als Tabellensechster nämlich lediglich einen einzigen Zähler Rückstand auf die Teams aus Mönchengladbach und Berlin, welche aktuell jeweils bei 49 Punkten stehen.

Und das Schönste aus Sicht der Gelsenkirchener ist, mit einem Heimspiel gegen Augsburg und einem folgenden Gastauftritt in Hoffenheim, einer realistischen Chance auf sechs Punkte also, hat die Breitenreiter-Elf tatsächlich recht gute Chancen diese beiden Teams bis Mitte Mai noch zu überholen. Und das wäre dann tatsächlich eine Punktlandung im Bundesliga-Endspurt für die Königsblauen.

Das Beste am Auftritt in Hannover gestern war allerdings tatsächlich das Ergebnis. Spielerisch blieben bei den Königsblauen einmal mehr arg viele Wünsche offen. Eigentlich hätte das aufopferungsvoll kämpfende Schlusslicht, für das es an diesem Nachmittag lediglich noch um die Ehre ging, allerdings zumindest ein Remis verdient gehabt.

Doch das durfte den Schalkern gestern nach dem Abpfiff dann erst einmal egal sein. Die drei Zähler waren auf das Konto des Revierclubs gewandert. Das war es, worum es gestern im Kern ging. Es war ein schmuckloser Pflichtsieg, ohne Zweifel.

Choupo-Moting (11.), Huntelaar (45.) und Schöpf (80.) netzten dabei erfolgreich für die Gäste ein, für die Niedersachsen traf lediglich Sobiech (20.) zum zwischenzeitlichen 1:1-Ausgleich.

Nach zuletzt wenig erfolgreichen Wochen war ein Schönheitspreis für die Schalker allerdings auch nicht zu erwarten, hatte das Spiel eigentlich schon im Vorfeld nur zum möglichen Stolperstein getaugt. Dem entging man, wenn auch mit etwas Glück. Mindestanforderung erfüllt.

Nun gilt es rund um Gelsenkirchen also den Blick abermals rasch nach vorne zu richten. Sechs Punkt in den beiden abschließenden Runden einmal vorausgesetzt, hat man das Saisonziel nun tatsächlich noch in Reichweite.

Die beiden vermeintlich ärgsten Konkurrenten um Platz Vier haben beide noch Spiele mit erheblichem Stolperpotential vor sich. Borussia Mönchengladbach, der vermeintlich leichte Favorit auf die Königsklassenqualifikation unter diesen Dreien, spielt nun zunächst daheim gegen die druckbefreiten Leverkusener, bevor man abschließend dann noch in  Darmstadt antreten muss.

Die zuletzt bereits deutlich schwächelnden Berliner empfangen nun zunächst Darmstadt 98 zum für sie vielleicht vorentscheidenden Heimspiel, bevor die Dardai-Truppe die Spielzeit dann in Mainz, welches sich zuletzt ebenfalls deutlich schwächelnd zeigte, abschließt.

Da erscheint das Restprogramm der Schalker doch noch am angenehmsten.

Und wenn man es seitens der Schalker nicht schafft? Dann hätte man es wohl tatsächlich auch schlicht nicht verdient.

Es ist eigentlich ohnehin eine Gunst der merkwürdig wechselhaften Runde all dieser Teams, das man die internationalen Ränge, zumindest eben auch die Qualifikation für die Europa League, mit so schwankenden Leistungen bereits zwei Wochen vor Saisonende bereits fest einplanen kann, sich sogar noch die Krönung der Saison, die Chance auf die Champions League sichern kann.

Sportlich ist der Rückstand auf die ersten Drei der Tabelle für alle Verfolger aktuell schon ungewöhnlich groß.

Es ist daher auch nicht wirklich erstaunlich, dass die Trainerdebatte rund um Gelsenkirchen auch im erfolgsfall natürlich weitergehen dürfte. Und eben auch dann, wenn Coach Andre Breitenreiter das Team am Ende wirklich sogar noch auf Rang vier platzieren sollte.

Spielerisch ist nach wie vor keine Verbesserung zu erkennen. Und darum ging (geht) es für ihn ja im Kern. Und gerade dort sind Fortschritte eben nicht zu erkennen. Wenn es dann auch durchaus kurios wäre, dass ein Trainer, welcher sein Team im Schlussspurt noch unter die ersten Vier führen konnte, im Sommer ersetzt würde. Doch vieles spricht aktuell so eben noch immer genau dafür.