Die Ruhrfestspiele Recklinghausen werden am 3. Mai von der Schriftstellerin Ursula Krechel eröffnet. Die Georg-Büchner-Preisträgerin wird in ihrer Rede das Festival-Motto „Erschrecken und Erstaunen“ literarisch umspielen. Eröffnungsinszenierung ist die Tanzproduktion „Huang Yi & Kuka“. Der taiwanesische Tänzer und Choreograf Huang Yi tritt dabei in einen poetischen Dialog mit einem Industrieroboter und wirft grundlegende Fragen nach Nähe, Verantwortung und Zukunft auf.
Uraufführungen und Deutschlandpremieren prägen den Schauspiel-Spielplan: Die erste Uraufführung der Saison ist „Maus, Geld, Gespenst“ von Sunan Gu, ausgezeichnet mit dem neuen Volksbühnenpreis für Theaterliteratur. Als Deutschlandpremiere präsentieren die Ruhrfestspiele „Israel & Mohamed“. Der spanische Flamenco-Virtuose Israel Galván und der französisch-marokkanische Theatermacher Mohamed El Khatib treffen sich zu einem Dialog über Herkunft und Freiheit, zwischen Körper und Sprache.
Bereits am 2. Mai wird die Kunstausstellung der Ruhrfestspiele eröffnet. Die Schau widmet sich Ragnar Kjartansson. In der Kunsthalle Recklinghausen geben Videoinstallationen und Gemälde einen Überblick über das humorvolle und melancholische Werk des isländischen Künstlers, das geprägt ist von den Themen Musik, Feminismus und Kunstgeschichte.
