Katzen schlafen am liebsten auf der linken Körperseite. Zu diesem überraschenden Ergebnis kommt ein internationales Forschungsteam, das über 400 frei zugängliche Youtube-Videos ausgewertet hat. Die Studie, an der unter anderem Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler der Ruhr-Universität Bochum, der University of Bari Aldo Moro, der Medical School Hamburg sowie weiterer Institutionen aus Kanada, der Schweiz und der Türkei beteiligt waren, wurde in der Fachzeitschrift Current Biology veröffentlicht.
Im Zentrum der Untersuchung steht die Frage: Gibt es eine bevorzugte Schlafseite bei Katzen – und wenn ja, warum? Die Antwort könnte tief im evolutionären Bauplan der Tiere verankert sein. Zwei Drittel der ausgewerteten Videos zeigten Katzen, die auf der linken Seite ruhen. Ein Zufall? Wohl kaum. Denn das linke Sehfeld wird von der rechten Gehirnhälfte verarbeitet – jener Hirnregion, die auf das Erkennen von Gefahren und die Steuerung schneller Fluchtreaktionen spezialisiert ist.
„Asymmetrien im Verhalten können ein Überlebensvorteil sein“, erklärt Prof. Onur Güntürkün von der RUB. Gemeinsam mit Dr. Sevim Isparta und Prof. Sebastian Ocklenburg untersuchte er auch, inwiefern das Ruheverhalten mit den typischen Schutzstrategien der Katze zusammenhängt: Schlaf in erhöhter Position, ständige Wachsamkeit – und offenbar nun auch eine bevorzugte Körperlage.
